Poucos personagens definem a história dos games de luta como Liu Kang. Ele está presente desde o primeiro Mortal Kombat, lá em 1992, e desde então atravessou décadas de jogos, filmes e reviravoltas argumentativas que poucos fãs casuais conhecem em detalhes. Reunimos sete curiosidades sobre o Campeão do Plano Terreno que costumam surpreender até quem já joga a franquia há anos.
1. Ele nasceu de uma homenagem a Bruce Lee
Os designers moldaram Liu Kang desde o primeiro esboço como uma referência direta a Bruce Lee. O grito característico durante os golpes, a postura de combate e o famoso Bicycle Kick remetem claramente ao estilo do astro do cinema de artes marciais. Não à toa, o personagem virou favorito instantâneo de quem cresceu assistindo aos clássicos de kung fu nos cinemas ou na TV.
2. Ele quase virou um samurai japonês
Na fase de concepção do primeiro Mortal Kombat, o co-criador John Tobias tinha em mente algo bem diferente: um samurai japonês chamado Minamoto Yoshitsune. A ideia foi vetada por Ed Boon, que considerou o nome longo demais para caber nas telas de um fliperama da época. Assim, o arquétipo de monge Shaolin chinês assumiu o lugar — e a história do personagem seguiu o rumo que conhecemos hoje.
3. O dublador de movimentos se recusou a raspar a cabeça
O visual original de Liu Kang previa uma cabeça raspada, seguindo o padrão visual dos monges Shaolin tradicionais. O detalhe é que Ho-Sung Pak, o artista marcial responsável pela captura de movimentos nos dois primeiros jogos da franquia, simplesmente não topou cortar o cabelo. Foi assim que surgiu o corte curto do MK original — e, mais tarde, a cabeleira longa com faixa vermelha que virou a marca registrada do personagem.
4. Ele foi o único herói sem um Fatality “de verdade”
Como o personagem concebido para ser o “herói” canônico da franquia, Liu Kang recebeu um tratamento diferente dos demais lutadores: os desenvolvedores decidiram que ele não executaria fatalidades brutais. No primeiro jogo, seu golpe fatal era, na prática, um simples salto mortal seguido de um soco — quase inofensivo perto do resto do elenco, e um jeito discreto de reforçar seu caráter dentro da narrativa.
5. Ele tem um irmão que foi morto por Shang Tsung
Pouco explorado dentro dos jogos, Chow Kang — irmão mais novo de Liu Kang — aparece brevemente tanto no romance oficial quanto no filme live-action de 1995, neste último como uma ilusão criada por Shang Tsung para manipular psicologicamente o protagonista. Na linha do tempo original da franquia, revela-se que o feiticeiro de fato assassinou o garoto e roubou sua alma, adicionando mais um motivo pessoal à já intensa rivalidade entre os dois.
6. Ele já morreu, voltou como zumbi e depois como espectro
Nenhum outro personagem da franquia acumulou tantas mortes e ressurreições quanto Liu Kang. Em Deadly Alliance, ele é assassinado por Shang Tsung e Quan Chi logo na abertura do jogo. Em Deception, seu corpo é reanimado por um Raiden corrompido, que o transforma em um zumbi sem controle próprio. No reboot de 2011, Raiden acaba matando-o acidentalmente com um raio, e sua alma vai parar no Submundo — onde ele retorna como um espectro tomado pelo ódio, governando ao lado de Kitana.
7. Ele se tornou um deus e recriou o universo inteiro
A trajetória de Liu Kang alcança seu ponto mais alto em Mortal Kombat 11. Depois de fundir sua versão espectral com a versão jovem dele mesmo, deslocada no tempo, o personagem absorve os poderes de Raiden e se transforma no Deus do Fogo. Com a Ampulheta do Tempo em mãos, ele derrota a Titã Kronika e literalmente reconstrói a realidade do zero — dando origem ao universo reiniciado que conhecemos em Mortal Kombat 1 (2023), onde ele deixa de ser apenas um lutador para se tornar o próprio arquiteto do novo mundo.