Muito antes de Carol Danvers, o título de Capitão Marvel pertencia a Mar-Vell, um soldado alienígena que escolheu defender a Terra. O herói original tem pouco em comum com a versão vista nos cinemas, e a morte dele mudou os rumos da editora.
Um Superman cósmico
Criado por Stan Lee e Gene Colan em 1967, Mar-Vell era um capitão do exército Kree enviado à Terra como espião, para preparar uma possível invasão. Com o tempo, ele passou a admirar a humanidade e se virou contra o próprio povo, tornando-se um protetor do planeta.
Entre tantos heróis inspirados no Superman, Mar-Vell talvez seja o que mais se aproximou do ideal do herói puro, nobre e altruísta. Essa essência explica o carinho dos leitores mais antigos pelo personagem.
Rick Jones, Thanos e o cosmo
Nos anos 1970, Mar-Vell ganhou revista própria e teve papel importante na Guerra Kree-Skrull. Depois, as Nega-Bandas o ligaram a Rick Jones: os dois trocavam de lugar entre a Terra e a Zona Negativa, em uma dinâmica parecida com a do Shazam.
Foi nas mãos de Jim Starlin que o personagem atingiu seu auge. O roteirista fez de Mar-Vell uma figura central do núcleo cósmico da Marvel, ao lado de Adam Warlock, e um dos grandes rivais de Thanos, também criado por Starlin, na luta pelo Cubo Cósmico.
A morte que virou símbolo
O momento mais lembrado veio em 1982, na graphic novel A Morte do Capitão Marvel, de Starlin. Mar-Vell não morre em batalha, mas de câncer, causado pela exposição a um gás tóxico durante uma luta contra o vilão Nitro. Cercado de amigos, e até com a presença de Thanos, ele aceita o fim.
A história foi a primeira graphic novel da Marvel e se tornou uma das mais emocionantes da editora, justamente por tratar a morte de um herói de forma tão humana. Ao contrário de tantas mortes nos quadrinhos, a de Mar-Vell durou décadas.
O contraste com o MCU
No cinema, a história é bem diferente. Em Capitã Marvel, de 2019, Mar-Vell virou uma cientista Kree, a Dra. Wendy Lawson, interpretada por Annette Bening, cuja tecnologia dá poderes a Carol. Já Carol começou nos quadrinhos como coadjuvante de Mar-Vell e só adotou o título de Capitã Marvel em 2012.
Para os fãs, o legado do Mar-Vell original pesa mais do que suas aventuras. Para a Marvel, ele segue como modelo de herói clássico, e sua morte continua sendo referência quando se fala em histórias que mudaram os quadrinhos. Quer saber mais sobre o lado cósmico da editora? Confira também qual é o metal mais forte da Marvel. E você, conhecia o Capitão Marvel original?