O live-action de ThunderCats ainda está vivo — mas segue sem pressa nenhuma para avançar. Promovendo seu novo thriller Onslaught, o diretor Adam Wingard voltou a comentar o projeto que anunciou lá em 2021, revelando que uma nova versão do roteiro foi finalizada no início deste ano, mas que outras responsabilidades acabaram tomando precedência sobre ele logo em seguida.
Anos de silêncio alimentaram a dúvida dos fãs
Desde que Wingard foi anunciado à frente do projeto, a base de fãs nostálgica do desenho dos anos 1980 viveu um período de silêncio quase absoluto sobre o andamento das coisas — o tipo de vácuo que costuma alimentar toda sorte de especulação. Segundo o próprio diretor, sua carreira tem oscilado bastante nos últimos anos, fazendo diferentes projetos assumirem prioridade em momentos distintos. O filme, disse ele, segue circulando pelos bastidores, mas ainda depende de ele encontrar tempo para reconcentrar esforços e reengajar totalmente com o material.
Fidelidade à estética clássica, não ao anime de 2011
Wingard já havia deixado claro anteriormente que sua abordagem seria fiel à estética original dos anos 1980, e não à reformulação em anime lançada pelo Cartoon Network em 2011 — versão que também mantém legião de fãs fiéis até hoje.
O momento delicado da Warner Bros. complica o cenário
O obstáculo principal, porém, pode estar fora das mãos do diretor: a Warner Bros., detentora atual dos direitos da franquia, segue em meio à fusão bilionária e travada em disputas jurídicas com a Paramount, o que não deixa o estúdio em posição confortável para apostar pesado num projeto nostálgico de orçamento elevado. O precedente recente não ajuda: Mestres do Universo, outra animação de ação dos anos 1980 que ganhou sua própria versão live-action, decepcionou nos cinemas — custou entre 170 e 200 milhões de dólares, mas arrecadou apenas 113,8 milhões globalmente.
O streaming pode ser o caminho mais seguro
Apesar do tropeço nas bilheterias, o filme do He-Man reportadamente vem performando muito bem no streaming, permanecendo como conteúdo mais assistido do Prime Video por semanas consecutivas. Diante desse cenário, lançar ThunderCats diretamente no HBO Max pode ser a jogada mais inteligente para a Warner Bros., especialmente se o estúdio hesitar em arriscar mais de 150 milhões de dólares numa aposta cinematográfica baseada na franquia. Enquanto isso, um projeto animado separado de ThunderCats também foi discretamente anunciado durante o Annecy Animation Festival em junho, sugerindo que a marca pode ganhar impulso em duas frentes distintas ao mesmo tempo.