Aladdin segue em cartaz na Broadway ha 12 anos consecutivos. A partir do proximo mes, porem, o musical vai apresentar algo inedito em toda a sua historia: Sherri Shepherd assume o papel do Genio. A atriz foi copresentadora do talk show The View e tambem comandou seu proprio programa, Sherri, por quatro temporadas.
Sera a primeira vez que uma mulher interpreta o personagem que concede desejos na historia do espetaculo em Nova York, um feito tambem inedito entre as 11 producoes teatrais licenciadas pela Disney ao redor do mundo.
Reacoes divididas nas redes sociais
A noticia gerou repercussao imediata. Parte do publico comemorou a escolha, e muitos ja demonstraram curiosidade sobre o que Shepherd vai trazer para o papel. Outra parcela dos fas criticou a decisao, argumentando que ela se afasta das interpretacoes consagradas de Robin Williams e Will Smith nas telonas.
Em comunicado, a propria Shepherd comentou a novidade com entusiasmo:
“Entrar para o elenco de Aladdin na Broadway e um sonho que se tornou realidade, e uma honra incrivel. O Genio e um personagem tao iconico, e estou muito animada para trazer minha propria energia, humor, coracao e um pouco de magia para esse papel. Eu espero que o publico se veja nesse Genio e saia do teatro sentindo alegria e inspirado a acreditar no impossivel.”
— Sherri Shepherd
A atriz tambem afirmou nao levar de forma leviana o peso historico da escalacao. Segundo ela, esta pronta para esfregar a lampada e soltar um pouco de magia, dizendo que pretende viver a experiencia de sua vida no palco.
Um personagem que ja passou por muitas maos
Antes de Shepherd, o papel do Genio na Broadway ja foi vivido por Major Attaway, Michael James Scott e Caleb A. Barnett. A temporada da atriz comeca na sexta-feira, dia 16 de outubro, e segue ate o dia 3 de janeiro do proximo ano, no Teatro New Amsterdam.
Andrew Flatt e Anne Quart, responsaveis pelo Disney Theatrical Group, tambem celebraram a escalacao em comunicado conjunto, afirmando que a trajetoria de Shepherd no entretenimento a torna a interprete perfeita para dar vida a forca vital que e o Genio. A atriz ja havia estreado na Broadway em 2013, no papel da madrasta ma de Cinderella.
Vale lembrar que o Genio sempre foi um personagem aberto a diferentes interpretacoes. Na versao live-action de 2019, dirigida por Guy Ritchie, coube a Will Smith reinventar o papel, decadas depois da atuacao consagrada de Robin Williams na animacao original de 1992.
Renovacao ou risco?
Musicais de longa duracao enfrentam um desafio constante: como se manter relevante sem perder a essencia que conquistou o publico original. Trocar o interprete do Genio por alguem com um perfil artistico tao diferente pode ser justamente a ousadia certa, com potencial de renovar o interesse pela peca depois de mais de uma decada em cartaz. Resta saber se o publico vai abracar essa nova versao do personagem, ou se a repercussao negativa vista nas redes sociais vai se traduzir em resistencia real na bilheteria.