É o fim de uma era para os RPGs. A Electronic Arts vai fechar a BioWare, estúdio canadense responsável por Mass Effect, Dragon Age e Star Wars: Knights of the Old Republic, e cancelou o novo Mass Effect, que estava em desenvolvimento desde 2020.
A notícia foi revelada nesta quarta-feira (21) por Jason Schreier, da Bloomberg, e confirmada pela própria BioWare. O fechamento faz parte de uma reestruturação que vai cortar cerca de 400 empregos na EA, aproximadamente 3% da força de trabalho da empresa.
A despedida da BioWare
Em comunicado, o estúdio adotou um tom de despedida e colocou os funcionários em primeiro lugar:
Não há nada de fácil em escrever estas palavras. Nosso foco agora está na nossa equipe incrivelmente talentosa, que colocou o coração nesses jogos, e em nos apoiarmos durante esta transição.
BioWare (tradução livre)
A nota também agradeceu aos jogadores, lembrando que os jogos se tornaram muito mais do que eram porque os fãs discutiram suas escolhas e se apaixonaram pelos personagens. Segundo a Bloomberg, cerca de 50 dos cortes acontecem na própria BioWare. O restante está espalhado pela empresa.
O fim do novo Mass Effect
O próximo Mass Effect foi anunciado em 2020 com um teaser que mostrava um personagem com armadura N7 e sugeria a volta da Via Láctea original. Desde então, o projeto nunca saiu da fase inicial de produção. Em 2025, depois de outra rodada de demissões, a BioWare chegou a dizer que um time central seguia dedicado exclusivamente ao jogo, mas agora ele não vai mais existir.
Relembre o teaser que deu esperança aos fãs:
O futuro das marcas Mass Effect e Dragon Age não foi detalhado. Os direitos pertencem à EA, que pode, em tese, levar as franquias para outros estúdios no futuro.
The Sims e Skate também sofrem
Os cortes não pararam na BioWare. Segundo a Bloomberg, a EA também cancelou um projeto paralelo de The Sims, conhecido internamente como Project Lotus, para concentrar recursos no Project Evergreen, a iniciativa principal da franquia. A equipe de Skate também terá redução de pessoal, embora o jogo siga em desenvolvimento.
O que foi preservado
Segundo a reportagem, a empresa vai manter suas marcas mais rentáveis, como os jogos de esporte da EA Sports e Apex Legends. A EA também afirmou que pretende continuar a franquia Battlefield, e a Respawn e a DICE trabalham juntas em um novo Star Wars Battlefront, quase uma década depois do último jogo da série. A Variety confirmou a informação sobre Battlefront.
Entre os projetos que seguem estão também o próximo Star Wars Jedi, da Respawn, e o jogo do Homem de Ferro, da Motive.
Uma consequência da venda bilionária
O desfecho não chega a ser uma surpresa completa. A EA foi comprada por um consórcio de investidores liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita, em um negócio de cerca de US$ 55 bilhões, e a operação deixou a empresa com uma dívida estimada em US$ 18 bilhões. Desde então, cortes de custo eram esperados, e estúdios de jogos mais caros e arriscados ficaram na mira.
A BioWare, fundada em 1995 e parte da EA desde 2007, vinha de anos difíceis, com o fracasso de Anthem e uma recepção morna para Dragon Age: The Veilguard, seguidos de várias rodadas de demissões.
Um legado enorme
Poucos estúdios ajudaram tanto a definir o RPG narrativo moderno. Das escolhas morais de Knights of the Old Republic à trilogia original de Mass Effect, passando por Baldur’s Gate e Dragon Age: Origins, a BioWare marcou gerações de jogadores. O fechamento deixa um vazio difícil de preencher e reforça a tendência de grandes publishers concentrarem esforços em franquias de esporte e tiro.
E você, qual jogo da BioWare marcou a sua história?